向阳而生

　　向日葵：是桔梗目、菊科、向日葵属的植物。因花序随太阳转动而得名。是一年生高大草本植物。茎粗壮，高1-3米，不分枝或有时上部分枝，被白色粗硬毛。叶互生，卵状心形或卵形，顶端急尖或渐尖，基生3出脉，边缘有粗锯齿，两面被短糙毛，有长柄。头状花序极大，直径10-30厘米，生于茎或枝端，常倾斜。总苞片多层，叶质，卵形至卵状披针形，顶端尾状渐尖，被长硬毛或缘毛。花托平或稍凸起，有近膜质的托片。舌状花多数，黄色，舌片开展，长圆状卵形或长圆形，不结实；管状花极多数，棕色或紫色，上端有披针形的裂片，结果实。瘦果倒卵形或卵状长圆形，稍扁，有细肋，被白色短柔毛，上端有2个膜片状的冠毛，早落。

　　向日葵因形状像小太阳，并且具有向阳性，故得名向日葵。英语名称“Sunflower”却不是因为它的向阳特性，而是因为其黄花开似太阳的缘故。向日葵的法语、意大利语和西班牙语名称"Tournesol"和"Girasol"，同汉语名称一样，也是基于“向日”这一特性来命名的，并移用了古代植物名称“葵”新起的名字。

　　野生向日葵在河流泛滥平原和河岸边生长，主要是草原以及潮湿至干燥、开阔的地区。它们沿着路边、田野、沙漠边缘、草地溪流、灌溉渠道沿线以及在农作物杂草中生长。在阳光充足，潮湿或受干扰的地区生长最好。野生向日葵耐受高温和低温，但更耐低温，最佳温度范围在21-26℃之间。生长在排水良好、黏重的土壤中，可以耐受pH值是5.7-8以上的土壤。

　　向日葵对土壤要求较低，在各类土壤上均能生长，从肥沃土壤到旱地、瘠薄、盐碱地均可种植。不仅具有较强的耐盐碱能力，而且还兼有吸盐性能。可以在碱性土壤中茁壮成长，抗旱性较强。

　　葵花籽含有蛋白质、脂肪以及多种维生素、叶酸、铁、钾、锌等人体必需的营养成分。葵花籽营养丰富、味道可口，是十分受人们欢迎的悠闲零食。脱壳的葵花籽仁可以烹饪或用于制作蛋糕、冰淇淋、月饼等甜食。

经济

　　油用向日葵用于榨油，具有重要的经济价值，不仅可以解决中国部分地区的食用油问题，还可以带动养殖业、加工业的发展。向日葵油含有70%的亚油酸，丰富的维生素E和胡萝卜素，并且熔点低，在17-27℃时即可熔解，不含有害物（制癌物）芥酸，是价值极高的保健油，也是国际流行的首选保健油。向日葵榨油后的油饼是营养价值极高的动物饲料，已被广泛应用于家畜和禽类的养殖中。

　　新疆阿勒泰市向日葵灿烂盛放，盛开的向日葵迎风摇曳，一望无际的金黄色花海将田野装扮得如诗如画。

向日葵花盘形似太阳，花色亮丽，纯朴自然，充满生机。一般成片种植，开花时金黄耀眼，极为壮观，深受大家喜爱。